Fra videnskabens verden

v/ Birgit Sørensen

Neandertalerne

Forskere vil prøve at bevise, at neandertalere var klogere folk end hidtil antaget.

Nye hulefund har vist, at neandertalere producerede hulekunst, begravede de døde og havde langt større hjerner, end vi har i dag. Hidtil har forskere ment, at de var langt mere primitive end os, men nu vil et forskerhold fra Leipzig i Tyskland prøve at bevise, at neandertalerne var tættere på os, end vi har troet, og de vil samtidigt komme tættere på en afklaring af, hvad der gør mennesker unikke.

Forskerne vil kreere miniaturehjerner, som indeholder Neandertaler-dna for at finde ud af, hvordan vi egentlig adskiller os fra vore nærmeste slægtninge. De små organismer vil på sigt ikke kunne tænke eller føle på samme måde, vi kan, men vil efterligne nogle af de samme basale strukturer som en almindelig veludviklet voksenhjerne. Det skriver Guardian.

Nær- og langsynethed

Nær- og langsynethed har i flere år kunnet behandles ved hjælp af laser. Ved den hidtidige metode, der kaldes LASIK, skæres en flap af hornhindens øverste lag, og noget af det underliggende væv brændes væk. En ny metode, SMILE, er mere skånsom. Her brænder laseren vævet direkte gennem hornhinden, og det afbrændte væv kan fjernes gennem et ganske lille snit i hornhinden.

Om få år kan du kurere dig selv for nær- og langsynethed med særlige øjendråber og en lille laser, som sættes på din smartphone. Først tester du dit syn med en app, og derefter brænder laseren et mønster af riller i hornhinden, der er tilpasset din synsfejl. Når du drypper øjnene med øjendråberne, lægger deres indhold af nanopartikler sig i rillerne og ændrer hornhindens brydning af lyset.

Danmarks højeste punkt først udpeget i 2005

Man har længe troet, at Danmarks højeste punkt er Ejer Bavnehøj. Først i 2005 blev det konstateret, at Danmarks højeste punkt er Møllehøj. Det er 170,86 meter højt (ifølge højdesystemet DVR90) og ligger i Ejer Bjerge i Skanderborg Kommune. Tidligere har Ejer Bavnehøj og gravhøjen på Yding Skovhøj kæmpet om den prestigefyldte titel, der altså først blev afgjort i 2005. Yding Skovhøj er Danmarks næst-højeste punkt med sine 170,77 meter.

I flere hundrede år blev Ejer Bavnehøj ellers anset som værende Danmarks højeste punkt, da den kendte høj rager 170,35 meter over havoverfladen. I 1920 rejste man en genforeningssten på toppen, ligesom der i 1924 blev bygget et tårn på toppen med inskriptionen: Rejst af det danske folk og Nordslesvig genforenet med moderlandet i 1920.

Selektiv hørelse på vej

Forskere fra Institut for Elektroteknologi på Danmarks Tekniske Universitet (DTU Elektro) har fundet ud af, at hjerneskanninger kan røbe, hvem man prøver at lytte til, og så kan netop det lydsignal forstærkes, så det finder vej op over baggrundsstøjen. Det fremgår af en pressemeddelelse fra instituttet. Teknologien kan potentielt benyttes i høreapparater, som på den måde bliver meget bedre til at opfange og forstærke præcis de lyde, den hørehæmmede gerne vil høre.

Hjerneskanningen viser, hvem forsøgspersonen gerne vil lytte til, så netop dette lydsignal kan forstærkes, mens de andre lydkilder undertrykkes. Teknologien virker, men den er endnu lidt langsom, siger seniorforsker Jens Hjortkjær: ”Da vi begyndte projektet, tog det cirka et minut at finde ud af, hvem forsøgspersonen rettede sin opmærksomhed mod. Nu er den tid skåret ned til omkring 10 sekunder. Men det skal helst gå endnu hurtigere at aflæse og analysere EEG-signalet.”