De ustyrlige piger på Sprogø

Af Margit Andersen

[KOMMUNIST nr. 4-2023]  I 2020 skrev og instruerede Malou Reymann filmen ’En helt almindelig familie’, der fortæller om en familie, hvor faren beslutter sig til at skifte køn, hvad der bliver noget af en prøvelse for hans to teenage-døtre. Med ’Ustyrlig’ fortsætter Malou Reymann med at fortælle om unge kvinder, der udsættes for en hård medfart, men af en noget anden art og i en anden tid.

Med De Kellerske Anstalter, hvoraf den første blev grundlagt i 1867, blev Danmark et foregangsland i Europa for institutionalisering af åndssvage og racehygiejne, end ikke overgået af Tyskland. ­Sprogø ø-anstalt blev oprettet i 1923 og fungerede indtil 1961 som et naturligt fængsel for kvinder, der var under åndssvage­forsorgen, fordi de blev anset for at være seksuelt og moralsk fordærvede og til fare for samfundet som smitte­bærere af kønssygdomme og ved muligheden for at føde såkaldte minusindivider, som var en økonomisk byrde for samfundet.

Pigerne havde ofte været udsat for misrøgt, vold og incest, hvad de ifølge tidens tankegang nok selv havde været ude om, da de var mandfolkegale. Det var åbenbart en klassebetinget karakterbrist, for de fleste kom fra dårligt stillede hjem. Før de blev diagnosticeret som åndssvage, blev der foretaget en intelligensprøve, der nemt kunne falde dårligt ud på grund af deres opvækst.

På Sprogø var formålet at opdrage pigerne moralsk og lære dem praktiske ting som madlavning, syning og have- og landbrugsarbejde. Hvis de artede sig godt, blev det stillet dem i udsigt, at de kunne komme i privat familiepleje for senere at blive udskrevet fra forsorgen, dog mod at de lod sig sterilisere. Umiddelbart blev pigerne behandlet godt, men det var de professionelle, der havde magten. Forbrød man sig mod reglerne, kom man i betænksomhedsrummet, hvor man kunne blive spændt fast, hvis man var ustyrlig og først slap ud fra, når man angrede.

Det er om disse piger, filmen fortæller. Den foregår i 1933, hvor Maren (Emilie Kroyer Koppel) havner på anstalten. Hun er en 17-årig syerske på en fabrik, men elsker at gå på jazzbar og flirte med mænd og hvad deraf kan følge. Bagefter må hun styrke sig med en dram eller flere, hvad der betyder, at hun næste dag kommer for sent på arbejde eller melder sig syg. Det ender med, at hun bliver fyret, og da hendes enlige mor står magtesløs over for den ustyrlige Maren, tager de sociale myndigheder over.

Da Maren skal intelligens­testes, går det så galt som muligt, for hun nægter at svare på de tåbelige spørgsmål.

På Sprogø går det heller ikke godt i begyndelsen, men lidt efter lidt falder hun mere til føje, eller lader som om.

På systuen syr de kjoler til sig selv efter et meget enkelt mønster, men Maren er jo syerske og syr sig i stedet en smart kjole. Det er et lille oprør, der vokser sig større og smitter af på de andre, selv på Sørine (Jessica Dinnage), der er forstander­indens yndling og en rigtig lille kapo, der styrer systuen og sladrer om, hvad der foregår.

Der leveres overbevisende skuespil fra alle medvirkende i dette grimme kapitel af vores historie, og musikken og billederne af den smukke natur sætter handlingen i skarpt relief. Meget velfortjent modtog filmen hovedprisen på Göteborg Film Festival.

Ustyrlig. Instruktion Malou Reymann. Manuskript Malou Reymann og Sara Isabella Jønsson